{"id":1565,"date":"2026-07-25T09:48:17","date_gmt":"2026-07-25T09:48:17","guid":{"rendered":"https:\/\/jfernandezcastro.com\/?p=1565"},"modified":"2026-07-25T09:48:17","modified_gmt":"2026-07-25T09:48:17","slug":"mas-salud-o-mas-bienestar-1-las-trampas-del-bienestar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/jfernandezcastro.com\/?p=1565","title":{"rendered":"\u00bfM\u00e1s Salud o m\u00e1s Bienestar? (1): Las trampas del bienestar"},"content":{"rendered":"\n

Esta entrada contiene la primera parte de la conferencia que impart\u00ed en las IX Jornadas de la Sociedad Espa\u00f1ola para el estudio de la Ansiedad y el estr\u00e9s celebradas en el CaixaF\u00f2rum de Madrid el 26 de junio de 2026 (1)<\/p>\n\n\n\n

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\u00bfVivimos una epidemia de malestar emocional?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

La respuesta dominante parece ser que s\u00ed (Figura 1). La salud mental se ha convertido en una de las principales preocupaciones sanitarias y existe abundante evidencia de que la salud mental ha empeorado m\u00e1s que los problemas de salud f\u00edsica, especialmente entre los adultos j\u00f3venes (Figura 2). Ante esta situaci\u00f3n suelen proponerse tres explicaciones.<\/p>\n\n\n\n

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Figura 1. La salud mental es la principal preocupaci\u00f3n de salud en el mundo.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Figura 2. Evoluci\u00f3n de la salud mental (rojo) y f\u00edsica (azul) entre 2016 y 2024 por franjas de edad.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La teor\u00eda de la visibilizaci\u00f3n<\/em><\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan esta perspectiva, no estamos ante nuevas patolog\u00edas sino ante problemas que siempre existieron pero que antes eran infradiagnosticados. La salud mental interesa m\u00e1s, se investiga m\u00e1s y se registra mejor.<\/p>\n\n\n\n

La teor\u00eda de la patologizaci\u00f3n<\/em><\/p>\n\n\n\n

Aqu\u00ed la explicaci\u00f3n es distinta: cada vez consideramos problemas de salud mental situaciones que antes eran interpretadas como dificultades normales de la vida. Los criterios diagn\u00f3sticos se vuelven m\u00e1s laxos y aparecen nuevas etiquetas para conductas que anteriormente formaban parte de la variabilidad normal (Figura 3).<\/p>\n\n\n\n

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Figura 3. Evoluci\u00f3n del diagn\u00f3stico de autismo entre 2000y 2016 la tasa de diagn\u00f3sticos de autismo grave o moderado se mantiene constante, los ligeros o m\u00ednimos, se disparan.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La teor\u00eda socioecon\u00f3mica<\/em><\/p>\n\n\n\n

La vieja hip\u00f3tesis de Brenner (2), actualizada al siglo XXI, plantea que el deterioro de las condiciones socioecon\u00f3micas aumenta el estr\u00e9s, la ansiedad y otros problemas psicol\u00f3gicos que repercuten tanto en la salud mental como en la f\u00edsica y en la mortalidad. Aplicada a la actualidad, la precariedad, la incertidumbre y las dificultades vitales de los m\u00e1s j\u00f3venes ser\u00edan responsables de buena parte del fen\u00f3meno (Figura 4)<\/p>\n\n\n\n

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Figura 4.- Tasa de trastornos mentales en funci\u00f3n del estado laboral. Fuente: Encuesta Nacional de Salud de Espa\u00f1a, 2017<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Probablemente hay algo de verdad en las tres explicaciones. Pero, en mi opini\u00f3n, existe un cuarto factor del que hablamos poco: un profundo cambio cultural en torno al valor que otorgamos al bienestar y al malestar. Ese es el elefante que se encuentra en medio de la consulta del psic\u00f3logo y que todos fingimos no ver. El bienestar subjetivo ha pasado a estar por encima de las necesidades objetivas y materiales, al menos en las sociedades m\u00e1s pr\u00f3speras y favorecidas.<\/p>\n\n\n\n

El territorio olvidado entre la salud y la enfermedad<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Cuando analizamos conjuntamente datos sobre salud mental provenientes de especialistas en psicolog\u00eda cl\u00ednica, de la atenci\u00f3n primaria o de estudios sobre salud ocupacional aparece una realidad interesante. En la Figura 5 se ve que seg\u00fan los datos de Sanidad las personas con una incapacidad temporal debida a una enfermedad mental diagnosticada por un especialista son del 3% en hombres y el 4% en mujeres y el diagn\u00f3stico de enfermedades mentales por especialistas es del 7 y el 14%, en mujeres y en hombres respectivamente, considerable pero no es una epidemia.<\/p>\n\n\n\n

Cando examinamos la atenci\u00f3n primara en la asistencia p\u00fablica, hay un 14% de hombres y 24% de mujeres que manifiestan quejas compatibles con un trastorno mental y el m\u00e9dico de familia, aunque no lo diagnostica, deja constancia en la historia cl\u00ednica. Cuando se trata de psicof\u00e1rmacos vemos incluso que se medican m\u00e1s personas que las diagnosticadas como enfermas mentales. Las cifras sobre malestar emocional de la figura 5, son datos estimados de malestar en trabajadores tanto de empresas de servicios o industriales, docentes, sanitarios y estudiantes universitarios, a partir de las investigaciones de nuestro grupo (El grupo de Investigaci\u00f3n y estr\u00e9s de la UAB) y superan, de largo, la cantidad de personas que acuden a la sanidad por problemas de salud mental.<\/p>\n\n\n\n

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Figura 5.- Elaboraci\u00f3n propia a partir de la Encuesta Nacional de Salud ENSE, los registros cl\u00ednicos de atenci\u00f3n primaria y  estudios GIES.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Mi impresi\u00f3n es que los trastornos mentales graves e incapacitantes existen y tienen una prevalencia relevante, pero relativamente estable. Lo que parece haberse disparado en los \u00faltimos a\u00f1os no son tanto las enfermedades m\u00e1s graves sino las manifestaciones de malestar emocional. Existe un enorme territorio situado entre la salud plena y el trastorno mental incapacitante y ese territorio y ese territorio es el malestar.<\/p>\n\n\n\n

Y creo que es precisamente ah\u00ed donde encontramos el gran cambio de las \u00faltimas d\u00e9cadas, especialmente entre j\u00f3venes y mujeres. Conviene aclarar algo importante: grave no significa importante. Significa incapacitante y, por tanto, prioritario desde el punto de vista sanitario. Todos los problemas de salud son importantes para quien los sufre. El problema es que actualmente tendemos a agrupar bajo la etiqueta de \u00absalud mental\u00bb realidades muy distintas: desde trastornos psicol\u00f3gicos diagnosticados hasta formas inespec\u00edficas de malestar emocional. Mezclar ambos fen\u00f3menos dificulta comprender el problema y puede conducir a una asignaci\u00f3n ineficiente de recursos. Los sistemas sanitarios tienen la obligaci\u00f3n de priorizar y distinguir qu\u00e9 intervenci\u00f3n necesita cada persona. Empaquetar conjuntamente enfermedad mental y malestar emocional puede tener el efecto de diluir la atenci\u00f3n a los trastornos m\u00e1s necesitados.<\/p>\n\n\n\n

El origen del problema: la definici\u00f3n de la OMS<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Una parte de esta confusi\u00f3n puede remontarse a la conocida definici\u00f3n de salud de la OMS de 1948 que se muestra a continuaci\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n

La salud es un estado de completo bienestar f\u00edsico, mental y social y no solamente la ausencia de enfermedad<\/strong><\/p>Preamble to the Constitution of the World Health Organization as adopted by the International Health Conference, New York, 19-22 June 1946; signed on 22 July 1946 by the representatives of 61 States (Official Records of the World Health Organization, no. 2, p. 100) and entered into force on 7 April 1948.<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

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En su contexto hist\u00f3rico, la definici\u00f3n ten\u00eda mucho sentido. El mundo acababa de salir de la Segunda Guerra Mundial. Hablar de bienestar significaba disponer de agua potable, educaci\u00f3n, vivienda digna o condiciones b\u00e1sicas de vida. Era una declaraci\u00f3n pol\u00edtica tanto como sanitaria. No ten\u00eda sentido que los enfermos fueran curados en un hospital para volver luego a un entorno insalubre. Esta definici\u00f3n de salud quer\u00eda proclamar que la salud no es solo cosa de m\u00e9dicos que curan las enfermedades, sino de toda la sociedad que se debe implicar en la prevenci\u00f3n de la enfermedad y en el mantenimiento de la salud.<\/p>\n\n\n\n

Cuando el bienestar sustituye a la salud<\/em><\/p>\n\n\n\n

Pero el mundo ha cambiado y hoy el bienestar ya no lo define una administraci\u00f3n o unos expertos a partir de datos sobre condiciones m\u00ednimas objetivas. Lo define cada individuo seg\u00fan sus propios criterios y eso tiene consecuencias. Tomar literalmente la definici\u00f3n de la OMS e identificar salud con bienestar eleva enormemente el list\u00f3n para considerarnos sanos. Y como han se\u00f1alado autores como Allen Frances o Richard Smith (3), esto genera varios problemas:<\/p>\n\n\n\n